陶瓷，中國(guó)古代最偉大的發(fā)明之一，制瓷工藝在古代絕對(duì)算得上是高科技，尤其是在宋代達(dá)到頂峰，誕生了以定窯為首的五大名窯。在18世紀(jì)之前，制瓷工藝一直被中國(guó)人所壟斷，歐洲人想要使用瓷器，只能從中國(guó)進(jìn)口，并且價(jià)格昂貴。因此，歐洲人想方設(shè)法要破解這門神秘的技藝，最終的結(jié)果是他們不僅掌握了制瓷工藝，甚至后來(lái)居上超過(guò)了中國(guó)，還自主研發(fā)了新的瓷器品種——骨質(zhì)瓷。那么，歐洲是如何一步步實(shí)現(xiàn)制瓷技術(shù)的反超呢？今天我們就來(lái)一起了解一下瓷器在歐洲的發(fā)展歷程。

第一個(gè)從中國(guó)傳到歐洲的瓷器是意大利旅行家馬可·波羅在1291年帶回去的，是一個(gè)非常輕薄，敲起來(lái)聲音清脆，還會(huì)被太陽(yáng)光穿透的瓷罐，它的出現(xiàn)很快就在歐洲引發(fā)了對(duì)中國(guó)瓷器的癡迷和收藏?zé)幔袊?guó)瓷器的價(jià)格水漲船高，并成為身份和地位的象征。

關(guān)于中國(guó)瓷器的制法，馬可·波羅是這樣向歐洲人描述的：“從某地下坑洞，采掘一種特殊的粘土，把土堆成堆，任其曝曬、風(fēng)吹、雨打，從不翻動(dòng)，歷時(shí)三四十年，粘土質(zhì)地變得更加純化精練，就可以把它做成瓷碗、瓷盤、瓷瓶等器皿，再用他們所想要的色彩在其上面著色，入爐燒制。”顯然，馬可·波羅并不真正知曉制瓷的秘密，而在此后的四百多年里，從王侯貴族、傳教士、煉金師、商人到冒險(xiǎn)家，人人競(jìng)相希望獲取制作瓷器的秘方。

意大利人最先試圖破解制瓷的奧秘，他們嘗試用白沙摻上白粘土，再加入磨碎的晶體巖、錫和鉛溶劑，用煉金的方法制作瓷器，但制作出來(lái)的卻是一種介于陶器與瓷器之間的陶瓷制品，名叫炻器。

位于弗洛倫薩的美第奇家族，擁有雄厚的財(cái)力，是歐洲文藝復(fù)興背后的“天使投資人”，當(dāng)時(shí)這個(gè)家族的掌權(quán)者是洛倫佐·美第奇，他十分喜歡精美的中國(guó)瓷器，于是在1575年，他出資請(qǐng)來(lái)知名煉金士和地中海地區(qū)最好的陶匠，試圖仿制中國(guó)的瓷器。但是，這些煉金士和陶工并不了解高嶺土的成分，只是用粘土、蛋殼、玻璃等當(dāng)做原料進(jìn)行試驗(yàn)，而且當(dāng)時(shí)也沒(méi)有辦法達(dá)到1300度以上的窯溫，所以雖然試驗(yàn)了十年，但是只制出一種仿青花的軟陶器餐盤，被稱為“美第奇瓷”，如今已成為弗洛倫薩地區(qū)傳統(tǒng)的手工藝品。

16至17世紀(jì)，法國(guó)的傳教士們紛紛來(lái)到中國(guó)，其中有一些成為商業(yè)間諜，他們來(lái)到景德鎮(zhèn)，仔細(xì)觀察瓷器的制作全過(guò)程，并將所見(jiàn)所聞寫成詳細(xì)的報(bào)告寄回法國(guó)，但不幸的是，因?yàn)樵诜▏?guó)國(guó)土上一直沒(méi)有發(fā)現(xiàn)高嶺土，所以法國(guó)人在以后的幾十年內(nèi)都沒(méi)有制作出瓷器。

1694年，薩克森公國(guó)的國(guó)王奧古斯都二世成為一個(gè)超級(jí)瓷器謎，為了得到精美的瓷器，他甚至用600名全副武裝的近衛(wèi)騎兵向鄰國(guó)普魯士換取100多件瓷器。但是，當(dāng)時(shí)荷蘭東印度公司為了賺取高額的差價(jià)，將瓷器貿(mào)易牢牢的掌控在自己手中，過(guò)多的購(gòu)買瓷器很快讓薩克森公國(guó)的國(guó)庫(kù)吃不消了，所以?shī)W古斯都二世決定尋找制造瓷器的秘方。

當(dāng)時(shí)負(fù)責(zé)研究制瓷技術(shù)的人名叫契恩豪斯，他是一位物理學(xué)家，最初他采用的是光學(xué)原理與玻璃制造技術(shù)，因?yàn)樗J(rèn)為玻璃是通往瓷器的路徑，他用燃燒透鏡融化瓷器，用各種礦物質(zhì)進(jìn)行實(shí)驗(yàn)，但最終均宣告失敗。直到1701年，一個(gè)名叫波特格的年輕煉金術(shù)士成為他的助手。

波特格曾號(hào)稱發(fā)現(xiàn)了魔法石，并在可靠的目擊證人面前煉出了黃金，于是奧古斯都二世把他抓到，命令他為自己煉制黃金，但很快奧古斯都二世就知道這是不可能的，于是病急亂投醫(yī)的他又把波特格軟禁在一座古堡里，在那里有一座實(shí)驗(yàn)室，契恩豪斯正在研究制瓷工藝，波特格的任務(wù)就是協(xié)助他制作瓷器。

兩個(gè)人在實(shí)驗(yàn)室里同吃同住，守著24座大小不等、日夜不熄的火爐，歷經(jīng)寒暑和無(wú)數(shù)次的失敗，在嘗試了各式各樣的材料之后，終于在1706年制成一種質(zhì)地細(xì)密，呈紅褐色的器皿，這讓兩個(gè)人欣喜若狂，于是加快了試驗(yàn)的頻率。

1708年4月，奧古斯都二世在德累斯頓建立了西方世界第一座瓷器制造廠，10月9日，契恩豪斯和波特格終于燒造出一只半透明白色器皿，至此，德國(guó)在西方世界率先破解了制瓷工藝的玄機(jī)，奧古斯都二世立刻在麥森興建了一座新工廠，生產(chǎn)這種白瓷。很快，麥森瓷成為御用精品，歷經(jīng)數(shù)百年而不衰，至今依然是蜚聲國(guó)際的頂級(jí)名瓷。

1719 年，三名制瓷工人離開薩克森公國(guó)，來(lái)到奧地利的維也納，經(jīng)營(yíng)起屬于自己的瓷窯。可是僅僅過(guò)了不到30年，也就是1744年，他們的磁窯就被癡迷瓷器的奧地利女王瑪麗婭·特蕾莎收歸國(guó)有，并且派人到薩克森挖來(lái)很多瓷工，維也納也因此成為西方世界第二個(gè)瓷器制造中心。

德國(guó)人和奧地利人在制瓷技術(shù)上的成功，極大鼓舞了歐洲其他國(guó)家的君王，而麥森技術(shù)工人的出走歐洲各國(guó)，帶來(lái)了先進(jìn)的制瓷工藝，也讓瓷器廠如雨后春筍般出現(xiàn)。我們?cè)倩氐椒▏?guó)，此時(shí)的法國(guó)國(guó)王是路易十五，他有一個(gè)情婦被稱為蓬巴杜夫人，在她的扶植下，法國(guó)瓷器業(yè)有了突飛猛進(jìn)的發(fā)展。1756年，她把一個(gè)名叫萬(wàn)塞納（塞夫勒皇家瓷廠前身）的陶瓷廠遷移到小鎮(zhèn)塞夫勒，并且在資金上不遺余力地予以支持，唯一的要求就是工匠們不能仿制中國(guó)和德國(guó)的瓷器。

陶瓷廠的工匠們絞盡腦汁想要進(jìn)行創(chuàng)新，終于在工藝上獲得了很大突破，他們先是發(fā)明了一種給瓷器“鍍金”的新技術(shù)——用大蒜汁和24K純金的粉末給瓷器上色，鍍金的邊飾和內(nèi)部精細(xì)的紋飾成了塞夫勒瓷器的特色。

英國(guó)則有些特殊，他們完全憑借一己之力攻克了中國(guó)瓷器的制作工藝，并且還通過(guò)技術(shù)革新發(fā)明了骨質(zhì)瓷，而這一切都要?dú)w功于一個(gè)名叫威廉?庫(kù)克沃西的人。他是一名藥劑師，年輕時(shí)曾讀過(guò)一本書，在書中有一個(gè)章節(jié)是關(guān)于中國(guó)瓷器的介紹，庫(kù)克沃西讀過(guò)這章之后，就開始對(duì)制瓷工藝產(chǎn)生了濃厚的興趣。

從那以后，庫(kù)克沃西開始潛下心來(lái)閱讀有關(guān)瓷器的著作，并四處尋找合適的制瓷原料。最終，他在特里戈寧山上找到兩種巖石，一種是粗砂巖，一種是花崗巖，前者能夠賦予瓷器透明度和溫潤(rùn)感，也可用于施釉，后者富含的泛白物質(zhì)其實(shí)就是純凈的高嶺土，庫(kù)克沃西把這兩種純凈的原料混合起來(lái)研磨、燒制，然后又鉆研如何施釉，然后進(jìn)行燒制。

1768年，庫(kù)克沃西燒制出第一只蘋果酒杯，款式雖然稍顯落伍，但卻是他憑借一己之力制成的英國(guó)第一件貨真價(jià)實(shí)的硬瓷。

為了和歐洲其他國(guó)家競(jìng)爭(zhēng)，英國(guó)人韋奇伍德對(duì)瓷器的制作流程和工藝進(jìn)行了改進(jìn)，將蒸汽機(jī)應(yīng)用于瓷器的生產(chǎn)中，由于粘土的研磨和陶坯的制作等非常耗費(fèi)人力的工序都被機(jī)器取代了，工匠們有了明確的分工，每個(gè)工種的技能都能達(dá)到最高的水平，大大提高了瓷器的制造效率，也讓不同批次的瓷器品質(zhì)都能得到保障，瓷器制造第一次做到了質(zhì)量和數(shù)量同時(shí)都能提高，而在此之前，增加數(shù)量總是以犧牲質(zhì)量為代價(jià)。

1812年，韋奇伍德的后人將牛骨粉加到高嶺土中，燒制出英國(guó)本土的骨質(zhì)瓷器，而隨著歐洲各國(guó)陸續(xù)破解制瓷工藝的奧秘，他們開始再造和拓展瓷器，賦予這種美麗的器物新的內(nèi)涵。上色技術(shù)的進(jìn)步造就了歐洲瓷器絢麗的色彩，而器型形態(tài)也從杯子、盤子、瓶子等拓展出動(dòng)物形狀、人形的擺件。歐洲制瓷工廠的規(guī)模化、機(jī)械化，也讓產(chǎn)品質(zhì)量和管理能力在競(jìng)爭(zhēng)中得到極大提升，此時(shí)的中國(guó)仍然延續(xù)著古老的制瓷工藝、生產(chǎn)和管理方式，200年后，中國(guó)瓷器不再獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷，逐漸退出了國(guó)際高端瓷器市場(chǎng)，而深受中國(guó)影響的歐洲瓷器經(jīng)過(guò)數(shù)百年的改良發(fā)展，最終成為高端產(chǎn)品乃至奢侈品的主流。